伸缩式液压缸又称多级液压缸或组合式液压缸，是一种应用比较广泛的专用液压缸。 按伸缩级数不同，可分为2、3、4、5级伸缩液压缸；按完成一次工作循环的供液次数不同 可分为单作用和双作用多级液压缸，其中单作用多级液压缸为柱塞式伸缩液压缸,双作用多级液压缸为活塞式伸缩液压缸，还有一种末级为活塞的、前面多级（或一级）为柱塞的伸缩式液压缸。

        伸缩式液压缸的特点是：

        (1)伸缩式液压缸总行程为各级套筒（或柱塞）行程之和，因而行程可以相当长，当不工作时，整个液压缸的长度可以缩得很短，广泛用于安装尺寸要求较小而工作行程要求较大的场合。最典型的应用实例是汽车起重机的伸缩臂。另外在自卸式汽车、清洁车和矿山机械

的液压支架中也得到广泛的应用。

         (2)伸缩液压缸不同级次的液压缸逐个顺序伸出时，有效作用面积逐渐减小。因此当输入到液压缸的流量不变时，外伸速度逐次增大；当负载恒定时，液压缸的工作压力逐次升高。在工作时，伸缩式液压缸的一级液压缸先伸出，末级缸最后伸出；回程时，末级液压缸

先退回，一级液压缸最后退回。

        (3)多级液压缸的前一级活塞（柱塞）内壁为下一级液压缸的缸筒，逐次套装而成’在 结构上非常紧凑。另外，为减轻重量和提高抗弯强度，末级柱塞（或活塞杆）多采用空心式。