2008年，全球制造业陷入衰退的危机之中，从而凸显作为“世界工厂”的中国对全球制造业发展的意义。随着2月4日中国物流与采购联合会发布今年1月中国制造业采购经理指数（PMI），全球制造业复苏迹象正愈来愈明显。
继去年12月回升2.4个百分点之后，中国PMI在2009年1月再次上升4.1个百分点，达到45.3%。其中，生产指数、新订单指数、采购量指数、进口指数、购进价格指数升势较为明显。
这一数字与不久前美国供应管理协会公布的2009年1月美国PMI显示出较高的相似度。美国PMI在2009年1月上升2.7个百分点，达到35.6%，各扩散指数中，购进价格值数、生产指数、新订单指数上升也相对明显。
与此同时，欧洲地区的制造业也显示出回升的迹象。其中，英国PMI上升0.9个百分点，达到35.8%；法国PMI上升3.2个百分点，达到38.1%；意大利PMI上升0.6个百分点，达到36.1%，均好于预期水平。而德国PMI则下降了0.7个百分点，为32.0%，与预期相当。从整体上看，欧元区1月的PMI回升了0.5个百分点，达到34.4%。俄罗斯制造业表现与之基本相当，在1月上升了0.6个百分点，也达到34.4%。
制造业大国日本的表现差强人意，1月日本PMI下降了1.2个百分点，仅为29.6%，PMI已连续下降6个月。制造业PMI是一个综合指数，通常PMI指数在50%以上，反映经济总体扩张；低于50%，反映经济衰退。所以，目前各主要制造业大国仍处于制造业收缩阶段。美国供应管理协会也表示，美国制造业出现了向好的方向发展的趋势，同时制造业的萎缩仍没有停止。该协会的调查显示，制造业管理者普遍认为：汽车行业和房地产业是带动制造业复苏的最有效途径。然而，从全球制造业的表现来看，制造业部门收缩幅度已经减缓。中国国务院发展研究中心宏观部研究员张立认为：1月份的PMI指数表明,中国经济低谷逐步回升的态势正在形成。
