“去年上半年的时候我们曾预计下半年可能有一波新的经济增长，为此我们也储备了一些存货，但没想到9月后市场需求一下子萎缩得那么厉害。”谈到去年以来金融危机中这一段“惊险”经历，全国人大代表、柳工集团董事长王晓华坦言当时压力很大。
面对危机的突然来袭，柳工及时做出了紧跟市场的应对策略。“刚好在这段时间，柳工成为全国第一批开展深入学习实践科学发展观活动的试点，我们利用这个机会及时地对市场形势进行了调研分析，并制定了应对措施。”王晓华说。
一方面，柳工及时调整了内部生产安排，控制采购、投资和整机组装量，同时派出企业高管到市场中去为经销商“打气”，努力扩大销售、减小库存；另一方面，借机加大技术创新和业务培训力度，苦练内功。就是在这段“低潮期”，柳工成功地推出了我国最大的轮式装载机——柳工899三型装载机和我国首个拥有自主知识产权的微型滑移（轮式）装载机两大技术创新产品。
长期的积累是柳工成功应对金融危机的另一个重要原因。王晓华说，柳工有着一套非常清晰的企业文化和发展战略，并逐步在整个企业内部推广，这保证了整支队伍在金融危机中的稳定。
在出口市场的开拓方面，柳工也一直在苦心经营。“我们要做的是长久的生意而不是一锤子买卖，我们一直在寻找有实力的经销商。”王晓华说，从2003年开始，柳工已经逐步在全球40多个国家形成了一大批优秀的经销商，并连续5年请他们来中国参加经销商年会，“让他们感受柳工的文化，形成合作创造价值的伙伴关系。”
正因为柳工“有如此的历史积累”，2008年柳工依然实现了销售业绩增长12.5％，出口创汇增长率更是高达近70％，在今年一二月我国出口下降严重的形势下，柳工的出口也保持基本和去年同期持平。
“从1月份开始柳工又开始满负荷生产”，对于2009年的市场，王晓华充满了信心。“柳工的品牌是第一品牌，产品链也越来越广，国家又出台了一系列拉动经济增长的宏观政策”，王晓华透露，2009年柳工已经确定了10％—15％的增长目标。
