2008年11月21日，中国重汽(香港)有限公司发布公告称，该公司正在“与一独立第三方商谈有关可能进行长期战略合作的事项”。双方正就可能合作的范围及形式进行探讨，中国重汽可能因此增加重要战略投资者。如果这次合作得以实现，将是中国重汽历史上第四次较重要的对外合作。
我国现已成为全球最大重卡市场，自主品牌产品占据统治地位，国际重卡巨头对中国重卡市场虎视眈眈，但苦于找不到合适的突破口。在这种情况下，国内外企业接触的消息格外引人注目。
三次对外合作都是赢家
中国重汽第一次对外合作是引进斯太尔技术，虽然合同期内该项目执行情况因各种因素影响并不十分顺利，但这次合作至少将我国重卡制造技术与国外的差距缩短了20年。在斯太尔技术基础上，形成了适合我国国情的重型车技术平台。
与美国罗克韦尔公司合资成立济南美驰车桥有限公司，是中国重汽第二次对外合作。由于合作不成功，罗克韦尔公司最终以象征性的1美元价格，将其拥有的股权转让给中国重汽。表面上看这次合作失败了，实际上中国重汽从短暂的合作中消化、吸收了单级减速驱动桥的技术，培养了一批技术人员。济南美驰车桥有限公司关闭后，中国重汽成功开发了适合中国用户使用的单级减速驱动桥(含双联桥)，并成为豪泺重卡的关键总成。
第三次合作是与沃尔沃合资成立济南华沃公司，合资企业正常运作的时间还没有合资谈判的时间长。合资企业的命运并没有影响中国重汽的发展，相反，中国重汽获得了沃尔沃公司赠送的一套驾驶室图纸和模具，大大缩短了豪泺系列重卡研发的周期，降低了研发成本。在受赠驾驶室图纸基础上开发的豪泺驾驶室，成为豪泺系列重卡的标志性总成。
双方欲从合作中得到什么
中国重汽发布公告虽然没有披露有意合作的外方是哪一家，但公告显示，合作方式有可能包含卡车技术许可证生产的内容。因此，可以肯定，对方是有实力的国际重卡制造商。
既然有意合作的对方是一家有实力的国际重卡制造商，那么外方谋求合作的目的，估计是想通过新的合作方式进入中国市场。由于中国重卡的生产成本只有国外同类产品的1/3，中国重汽的整车制造技术已接近国际水平，不排除对方有谋求OEM合作的可能。
对于中国重汽，需要的是国际先进产品技术。虽然当前中国重汽拥有的技术足以满足国内市场需求，产品自主开发能力基本形成，但是在开发手段和个别总成的开发能力上还比较薄弱。如果通过合作获得与国际水平同步的产品技术并实现同步升级，在国内就能保持产品技术的领先地位。
资金也是中国重汽迫切需要的。据悉，中国重汽已提前实现十一五规划确定的12.5万辆产能，下一步规划是年产25万辆，其中1/3产品出口。现有生产平台升级改造、新产能建设和海外市场售后服务体系的构建都需要资金。由于国内重卡市场产品销售价格低，企业利润微薄，靠自身资金积累显然满足不了发展需要。
合作方式有可能是参股
据了解，中国重汽与外方商谈的合作方式可能有两种。一种是以许可证方式生产外方产品，另一种是对方参股本集团。具体参股形式可能包括本公司向对方发行新股，或对方获得转让本公司现已发行的股份。
单纯的技术许可也许是中国重汽乐意接受的，当然这种技术转让不是一次性的，而应是在合同期间内的滚动转让。但这不符合外方的战略意图，只要没有资金层面的合作，双方就是竞争关系。向竞争对手出卖技术，价钱再好也终将是赔本买卖，这种合作方式很难成为事实。
参股成为双方合作的理想选择，问题是采取什么样的参股方式。如果采取受让已发行的股份，则无论出让者是谁(也许是大股东中国重汽集团)，对方的出资进入不了上市公司。如果出让方是大股东，只要大股东不失去对上市公司的绝对控股权(目前持股比例约为64%)，则对对方更不利，毕竟其大股东除上市公司外还有其他与汽车相关的企业。
因此，向对方定向增发新股成为最有可能的合作方式，就像巴菲特投资比亚迪汽车那样。区别在于对方除出资外，有可能以许可证方式转让技术。定向增发新股的难点，是增发价格不好确定，因为增发价格的高低直接影响现有境外投资者的权益。
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中国重汽前三次对外合作
引进斯太尔汽车技术
1983年7月7日，斯太尔项目可行性研究报告获国家批复。1983年12月17日，中国重汽集团与奥地利斯太尔-戴姆勒-普赫股份公司在北京签订了《重型汽车制造技术转让合同》，合同期限为10年。1989年6月，第一辆国产斯达-斯太尔重型汽车在济汽总厂下线。合同期间累计生产斯太尔汽车不足1万辆。1993年合同到期后，双方协商将合作期限适当延长。1995年4月5日，由原机械工业部、国家计委、经贸部等部委组成的国家验收组对斯太尔项目进行了国家验收。
与美国罗克韦尔公司
合资成立济南美驰车桥有限公司
1997年1月1日，中国重汽集团与美国罗克韦尔公司合资成立的济南美驰车桥有限公司正式挂牌，合资双方共出资1.3亿元人民币，各占50%股份。2001年，罗克韦尔公司以象征性的1美元价格将其拥有的股份转让给中国重汽集团，双方车桥合作项目宣告终止。此后，中国重汽集团对济南美驰车桥有限公司的相关资产进行整合，成立了桥箱公司。
与沃尔沃卡车公司
合资成立济南华沃卡车有限公司
2003年6月9日，中国重汽集团与沃尔沃卡车公司重型汽车合资项目正式签约。6月30日，国家商务部批准了中国重汽与沃尔沃合资合作的合同，合资双方共出资16亿元人民币，各占50%股份。7月10日，合资企业济南华沃卡车有限公司成立。2004年3月31日，济南华沃卡车有限公司正式开业。同日，本土生产的第一辆沃尔沃重型卡车下线，但该合资公司的汽车产销量一直未达到预期目标。